O cavalo mecânico Ford Cargo 4030 foi um marco na história da montadora. Lançado em 1996, ganhou destaque pelo PBT de 40 toneladas o que permitia levar carretas de três eixos, ao contrário de seu antecessor, o Cargo 3530, que levava carretas de até dois eixos.

A proposta do 4030 foi atender um nicho de mercado pouco explorado pelas montadoras na época: comerciais pesados entre 40 e 45 toneladas, pois para este tipo de PBT só havia veículos com capacidade de carga acima de 45 toneladas, que tinham custo de aquisição e operação maiores.

Sob o capô, o Cargo 4030 trazia, no entanto, o mesmo motor do 3530: um Cummins Série C  seis cilindros, turbo com intercooler, e por isso saiam com o logo "Turbo A.T.A.C" na dianteira, de 8.3 litros, com potência máxima de 291cv a 2200 rpm, e torque máximo de 121.3 kgfm  a 1400 rpm.

Acoplado ao motor, um câmbio Eaton, manual de oito marchas, com uma marcha extra reduzida, e a possibilidade de instalação de uma tomada de força lateral para o acionamento de equipamentos e implementos diversos.

A Ford oferecia três tipos de cabina para o Cargo 4030: uma normal, e duas opções desenvolvidas em conjunto com a Marcopolo: leito e leito com teto alto, mais propícias para fretes de longa distância.

O cavalo mecânico vinha equipado com dois tanques de 275l, sobrequadro, 5ª roda, para-lama traseiro, conexões elétricas e pneumáticas e passadiço atrás da cabina, o que permitia a pronta utilização com variados tipos de semi-reboques, com baú de alumínio, carga seca, frigorífico entre outros.

No ano 2000, a linha Cargo passou por reestilização, com nova grade dianteira, faróis e para-choques, além de passarem a ser produzidos na planta de São Bernardo do Campo. Nesse ano, diversos modelos Cargo ganharam melhorias no motor, o que só ocorreu com os 4030 dois anos depois, em 2002, quando o Cummins Série C de seis cilindros passou a contar com 303cv de potência. Na ocasião, a Ford rebatizou o 4030 para 4031.

Em 2003 foi substituído pelo Cargo 4331 Max Ton, com 43 toneladas de PBT (3 toneladas a mais que o 4030), e aproveitamento das melhorias feitas no ano anterior no motor Cummins Série C, com 303cv de potência.

Entre os proprietários, o Cargo 4030 se destaca pela robustez, força, economia e confiabilidade. No entanto, o conforto nunca foi o ponto forte do caminhão. Para muitos, apesar de o caminhão não quebrar nunca, era um ‘exterminador de colunas’.

Curiosidade: A sigla A.T.A.C significa Air To Air Cooling, que pode ser traduzido como refrigeração do ar por ar. Por conta das características do modelo, muitos caminhoneiros deram outros significados para ela, como ‘Atrás de Todos, Atrás com Certeza’, ou ainda ‘Aqui Trava A Coluna’.

Direto da redação do Planeta Caminhão